Smart Contract

1. Begriff: Ein Smart Contract ist ein Vertrag auf Software-Basis, bei dem unterschiedlichste Vertragsbedingungen hinterlegt werden können. Während des Vertragsverlaufs wird deren Einhaltung automatisch geprüft und sichergestellt. Zudem können bestimmte verknüpfte Aktionen selbsttätig ausgeführt werden.

2. Herkunft: Das Konzept des Smart Contracts existiert schon lange, z.B. in Form eines Getränkeautomaten, der nach Münzeinwurf automatisch Getränke ausgibt. Durch die dezentrale Speicherung und Authentifikation von Verträgen anhand der Blockchain-Technologie hat das Potenzial von Smart Contracts in jüngerer Zeit stark zugenommen.

3. Potenzial: Smart Contracts können viele manuelle Tätigkeiten automatisieren und so in erheblichem Umfang Kosten einsparen. Bspw. könnte eine solche Anleihe zu den Zinsterminen automatisierte Zinszahlungen an die Gläubiger veranlassen oder ein entsprechender Versicherungsvertrag könnte die Versicherungssumme nach automatischer Prüfung eines eingetretenen Versicherungsfalls direkt auszahlen.

4. Kritik und Ausblick:  Die hohen Erwartungen wurden durch technische und rechtliche Schwierigkeiten allerdings teilweise gedämpft, beispielsweise durch den Angriff auf die erste Smart-Contract-basierte „dezentrale autonome Organisation“ auf Basis der Ethereum-Blockchain. Aufgrund enormer zu erwartender Effizienzgewinne wird die Verbreitung von Smart Contracts gleichwohl nicht aufzuhalten sein.