soziale Differenzierung

Ausdruck für den Tatbestand der Heterogenität, Vielfalt und Komplexität von Gesellschaften bzw. einzelnen sozialen Systemen (wie Institutionen und Organisationen), differenziert nach Rollen und Positionen, Autorität und Prestige, Macht und Herrschaft sowie nach Ständen, Klassen und Schichten (soziale Schicht).

Erklärung der Formen der sozialen Differenzierung: Nach Smith und Durkheim ist die steigende Arbeitsteilung die Ursache sozialer Differenzierung. Sozialgeschichtlich ist davon auszugehen, dass seit der Herausbildung der modernen bürgerlichen, industriellen und bürokratischen Gesellschaften die Prozesse der Differenzierung und Segmentierung einzelner sozialer Bereiche sich verstärkt haben und zur relativen Verselbstständigung z.B. des ökonomischen, religiösen, politischen und bürokratischen, des rechtlichen und staatlichen Bereichs geführt haben. Entsprechend diesen Differenzierungsprozessen nimmt die Komplexität und damit die soziale Differenzierung der Gesellschaften und ihrer sozialen Gebilde, z.B. der Universitäten, Betriebsteile und Berufe, zu.