Dritter Sektor

1. Begriff:  Überbegriff für die Gesamtheit jener Organisationen, die in einer strikten Auseinandersetzung weder dem idealtypischen Pol „Markt“ noch „Staat“ zugeordnet werden können.

2. Merkmale der idealtypischen Pole: a) Markt: gewinnorientierte und generell über den Markt finanzierte Tätigkeit.
b) Staat: Handeln aller Gebietskörperschaften (Bund, Länder, Gemeinden bzw. Kommunen); Erfüllung hoheitlicher Aufgaben durch die primäre Finanzierung über Steuern und Abgaben.
c) Dritter Sektor: Handeln der zugeordneten Organisationen ist durch eine Mischung aus den Regulationsmechanismen Vorsorge, Fürsorge, Vertrag und Solidarität charakterisiert.

3. Unterscheidung zu anderen Begriffen: a) Im deutschen Sprachgebrauch häufige Gleichsetzung des Begriffes mit Nonprofit-Sektor.
b) Der Begriff des Nonprofit-Sektors wird häufig in der Betriebswirtschaftslehre verwendet, der Begriff des „Third Sector“ eher in der Volkswirtschaftslehre und der Politikwissenschaft.
c) In der Öffentlichkeit findet der Begriff des Third Sector im hier interessierenden Kontext eher weniger Verwendung, vornehmlich deshalb, weil darunter der Dienstleistungssektor und nicht derjenige der Nonprofit-Organisation (NPO) verstanden wird.

Vgl. Nonprofit Management.