COVID-19

Inhaltsverzeichnis

1. Allgemein
2. Verbreitung und Auswirkungen
3. Überlegungen
4. Kritik und Ausblick

Allgemein

COVID-19 (Coronavirus disease 2019) ist eine Infektionskrankheit, die durch SARS-CoV-2 verursacht wird. Die Übertragung des Virus findet vor allem über die Luft (Tröpfcheninfektion), ferner über Hände und Gegenstände (Schmierinfektion) statt. Die Krankheit kann mit Fieber, Husten, Atemnot, Geschmacksverlust, Durchfall und Müdigkeit einhergehen. Zuweilen entwickelt sich eine Lungenentzündung. Die Krankheit breitete sich ab Dezember 2019 von der chinesischen Millionenstadt Wuhan her aus, vermutlich nachdem das Virus auf einem dortigen Tiermarkt von einem Tier auf einen Menschen übergesprungen war. Die WHO sprach ab März 2020 von einer Pandemie. Mit "Long COVID" bezeichnet man die Spät- oder Langzeitfolgen bei COVID-19.

Verbreitung und Auswirkungen

Anfang 2020 waren bereits weitere asiatische Länder wie Japan, Südkorea und Iran und europäische wie Deutschland, Österreich, Schweiz, Frankreich, Italien und Spanien betroffen, zudem z.B. die USA und Australien. Es wurden auf der ganzen Welt zahlreiche Großveranstaltungen abgesagt. Auch wissenschaftliche Konferenzen waren in Mitleidenschaft gezogen, und einige Präsentationen fanden über Videokonferenzen statt. Schulen und Hochschulen mussten schließen. Das neuartige Coronavirus beeinträchtigte die Wirtschaft in der Volksrepublik, im Anschluss daran die Wirtschaftsleistung anderer Länder, da Lieferungen ausblieben, die Produktion heruntergefahren und der Transport eingeschränkt wurde. Einige Länder verhängten Ein- und Ausreisesperren während der ersten, zweiten und dritten Welle.

Überlegungen

COVID-19 führte vor Augen, dass Digitalisierung und Technologisierung hilfreich bei Krisen und Katastrophen und Anforderungen des Social Distancing sein können. In China lieferten Serviceroboter in Spitälern und auf Quarantänestationen Medikamente und Nahrungsmittel aus, und Drohnen spürten Personen ohne Atemschutzmaske auf. Wer in Krisengebieten zuhause bleiben musste, konnte über einen Computerarbeitsplatz und elektronische Lernanwendungen weiterhin seinen Aufgaben nachkommen und sich weiterbilden. Globalisierung ist ein Motor der Verbreitung des Virus, aber auch ein Faktor bei seiner Bekämpfung: Umgehend wurde weltweit an Medikamenten gegen SARS-CoV-2 geforscht. Impfstoffe standen ab Ende 2020 zur Verfügung. Anfang 2021 begann die Corona-Impfung im großen Maßstab.

Kritik und Ausblick

Der Umstand, dass das Virus wohl von einem Lebewesen stammt, das auf einem Tiermarkt war, wurde selten thematisiert und problematisiert. Damit wurde COVID-19 auch kaum in einen Zusammenhang mit anderen Krankheiten gestellt, die durch Tierfang, -haltung, -handel und -verarbeitung sowie Kulturfolger aufkommen. In China wurde der Handel mit Wildtieren immerhin im Februar 2020 verboten, und Ende 2020 verlangten 150 Tierschutzorganisationen in "The Animals' Manifesto" einen anderen Umgang mit Tieren, um Pandemien in Zukunft zu verhindern. Die teils unzureichend kommunizierte und flankierte Isolierung von Städten und Gruppen überforderte etliche Betroffene. Der erwähnte Einsatz von Drohnen wurde mit Blick auf die Privatsphäre kritisiert. Intensive Diskussionen gab es zur Triage, die manche Einrichtungen vornehmen mussten, zudem zu einer etwaigen Corona-Impfpflicht. Gefragt sind insgesamt Umwelt-, Tier-, Bio-, Medizin-, Wirtschafts-, Politik-, Rechts- und Informationsethik.